Startup NewLimit, którego celem jest wydłużenie okresu zdrowego życia ludzi poprzez genetyczne programowanie ich komórek, pozyskał 130 milionów dolarów w rundzie finansowania serii B prowadzonej przez Kleiner Perkins.
Nowi inwestorzy, w tym Nat Friedman, Daniel Gross i Khosla Ventures, również wzięli udział w rundzie, podobnie jak dotychczasowi udziałowcy: Founders Fund, Dimension Capital, Elad Gil, Garry Tan, Patrick Collison i inni. Finansowanie to nastąpiło dwa lata po tym, jak firma zebrała 40 milionów dolarów w rundzie serii A.
NewLimit zostało założone ponad cztery lata temu przez CEO Coinbase Briana Armstronga (na zdjęciu powyżej), byłego partnera GV Blake’a Byersa oraz profesora zajmującego się komórkami macierzystymi Jacoba Kimmela. Firma twierdzi, że poczyniła znaczne postępy w opracowywaniu terapii, które mogą przywracać starzejącym się komórkom młodzieńcze cechy.
Jacob Kimmel powiedział portalowi TechCrunch, że firma odkryła trzy prototypowe leki, które przeprogramowują komórki wątroby. Jak twierdzi, eksperymenty laboratoryjne NewLimit pokazują, że taka „odmłodzona” komórka odzyskuje zdolność do przetwarzania tłuszczów i alkoholu.
Duża inwestycja
Firma mierzy postępy, porównując reakcje komórek młodego i starszego człowieka na określone substancje. Starsza komórka wątroby, która przeszła epigenetyczne przeprogramowanie opracowane przez NewLimit, zachowuje się bardziej jak młodsza komórka – mówi Kimmel.
Mimo obiecujących wyników wczesnych badań, NewLimit potrzebuje jeszcze kilku lat, zanim rozpocznie testy na ludziach.
W międzyczasie firma zamierza nadal opracowywać nowe leki przeciwstarzeniowe z wykorzystaniem modelu AI, a następnie testować najbardziej obiecujące z nich w laboratorium. „Model AI pozwala nam przeprowadzać wszystkie te eksperymenty w symulacji, a następnie testować tylko najbardziej obiecujący podzbiór” – wyjaśnia Kimmel. Dane z tych testów są następnie wykorzystywane do ponownego trenowania modelu AI w procesie określanym jako „laboratorium w pętli” („lab in a loop”).
Warto również wspomnieć o innych startupach biotechnologicznych pracujących nad lekami mającymi na celu wydłużenie życia. Należą do nich Retro Biosciences, które dwa lata temu zebrało 180 milionów dolarów od CEO OpenAI Sama Altmana i podobno obecnie stara się o 1 miliard dolarów w rundzie serii A; oraz Altos Labs, które wystartowało w 2022 roku z budżetem 3 miliardów dolarów i wsparciem Jeffa Bezosa.
Czytaj też: