Regiony takie jak USA i Europa podwajają wysiłki na rzecz odbudowy swojego przemysłowego potencjału po dekadach zamykania fabryk i outsourcingu pracy do krajów takich jak Chiny. Nomagic pokazuje, na co go stać.
W tym celu szybko rozwijający się polski startup o nazwie Nomagic, który buduje robotyczne ramiona do zbierania, pakowania i przenoszenia w operacjach logistycznych, pozyskał 44 miliony dolarów finansowania. Firma planuje wykorzystać te środki zarówno na rozwój technologii, jak i biznesu, w tym na rozpoczęcie sprzedaży swoich robotów klientom spoza Europy, a konkretnie w Ameryce Północnej.
Inwestycja jest godna uwagi nie tylko ze względu na swoją wielkość, ale także ze względu na to, kto ją finansuje i co dzieje się w szerszym krajobrazie przemysłowym.
Odwieczne pytanie, jak uczynić regiony bardziej konkurencyjnymi w przemyśle, jest podstawowe: Jak? Duża część siły roboczej, która kiedyś obsługiwała fabryki i magazyny, przeniosła się do innych zawodów. A w miejscach, gdzie to się nie stało, operatorzy przemysłowi zmniejszają liczbę pracowników, aby obniżyć koszty pracy, poprawiając efektywność poprzez wprowadzenie większej automatyzacji.
Postępy w technologii podniosły również bardziej egzystencjalne pytanie: Jakie są perspektywy dla ludzi w świecie zdominowanym przez AI i roboty? Wczesne starcia, które podkreślają to pytanie, nie przebiegły dobrze. Dla jednego z ostatnich przykładów, zobacz tę wiralową historię startupu Y Combinator, który zbudował opartego na AI obserwatora miejsca pracy, aby wskazywać, kiedy pracownicy się obijają, i reakcję, jaką to wywołało. Czy “sweatshop jako usługa” to nowe SaaS?” — pytali krytycy.
Oburzenie, niestety, nie oznacza, że taka technologia nie zostanie zbudowana, ani że ludzie nie staną się zbędni w niektórych funkcjach.
Środki dla Nomagic
Finansowanie Nomagic wydaje się być częściowo sygnałem, jak niektórzy widzą kształtujący się świat.
Na czele tej rundy B stoi ramię VC Europejskiego Banku Odbudowy i Rozwoju (EBOR), banku rozwoju współwłaściciela przez ponad 70 krajów i dwie instytucje Unii Europejskiej.
Zaangażowanie EBOR podkreśla dążenie rządów i ich instytucji do pobudzania prywatnych firm do pomocy w ich misji odbudowy przemysłu. Widzą oni robotykę i technologię jako ważną dźwignię, która pomoże uczynić Europę bardziej konkurencyjną w przemyśle.
“Udokumentowane osiągnięcia Nomagic w zakresie wdrażania zaawansowanych technologii AI i robotyki, w połączeniu z imponującą trajektorią wzrostu, stawiają ją jako lidera w rewolucji automatyzacji magazynów” — powiedział Bruno Lusic z EBOR w oświadczeniu.
Jesteśmy podekscytowani, mogąc wspierać firmę, gdy kontynuuje przełamywanie nowych granic w tej dynamicznej branży
Bruno Lusic z EBOR
Obok EBOR, w inwestycji uczestniczą również powracający inwestorzy z najwyższej półki, Khosla Ventures i Almaz Capital. A jako dalszy sygnał misji instytucjonalnej, Europejski Bank Inwestycyjny (EBI) również wnosi venture debt (jedyny rodzaj inwestycji, jaki zazwyczaj dokonuje).
Według danych PitchBook, wygląda na to, że Nomagic wcześniej pozyskał około 30 milionów dolarów (nie licząc długu EBI). Chociaż startup i jego inwestorzy odmówili podania wyceny, partner Khosla, Kanu Gulati, potwierdził TechCrunch, że była to rzeczywiście “runda wzrostowa””” dla startupu. Wcześniej profilowaliśmy startup i jego technologię tutaj i tutaj.
Kluczowym punktem dotyczącym robotycznych ramion Nomagic jest to, że w przeciwieństwie do wielu innych startupów robotycznych, nie są one przełomem w sprzęcie.
“Większość naszego sprzętu jest dostępna na rynku” — powiedział CEO Kacper Nowicki, który współzałożył firmę z Markiem Cyganem (CTO) i Tristanem d’Orgevalem (CSO).
Firma skupiła się zamiast tego na oprogramowaniu. Korzystając z widzenia komputerowego, uczenia maszynowego i innych rodzajów automatyzacji, zbudowała zasadniczo “bibliotekę” różnych obiektów i sposobów ich przemieszczania, pakowania i obsługi.
Roboty są zasilane przez AI Nomagic, aby działać w szerokim zakresie zastosowań i mogą być stosunkowo łatwo przenoszone na zasadzie przypadku. To kontrastuje z tym, jak wiele robotycznych ramion zostało zbudowanych i jest obsługiwanych. D’Orgeval przyznał, że to “kontrariańskie”, ale Nomagic nie ma zainteresowania budowaniem humanoidalnych robotów, ponieważ wiele ruchomych części najlepiej obsługują koła w przestrzeniach przemysłowych.
Firma twierdzi, że zwiększyła swoje roczne przychody powtarzalne o 220% w zeszłym roku (chociaż nie ujawnia rzeczywistej liczby) i twierdzi, że jest na dobrej drodze do kolejnego wzrostu o 200% w tym roku dzięki popytowi ze strony nowych i istniejących klientów w branżach takich jak e-commerce i farmaceutyki.
Jej klienci to Apo.com, Arvato, Asos, Brack, Fiege, Komplett i Vetlog.one, jak podała firma.
Nie brakuje konkurentów
Najbliższy konkurent Nomagic, Covariant, w zeszłym roku był przedmiotem interesującej umowy acqui-hire z Amazonem.
E-commerce gigant, znany z dużych inwestycji w robotykę dla swoich magazynów, w lipcu 2024 roku zatrudnił założycieli Covariant i wypracował dużą umowę licencyjną ze startupem. Nie była to pełna akwizycja, aby było jasne — Covariant nadal działa jako niezależna firma — ale jako punkt odniesienia dla wyceny Nomagic, Covariant był ostatnio wyceniany w 2022 roku na około 625 milionów dolarów.
„Amazon ‘przejął’, ponieważ to trudny problem do rozwiązania, a oni nie mogli go rozwiązać” — powiedział partner Khosla, Gulati. „A to jest Amazon. Pokazuje to, że istnieje ogromna szansa dla firmy takiej jak Nomagic na całym świecie.”
Firmy takie jak Nomagic, Covariant i inne w tej przestrzeni, jak Berkshire Grey i RightHand Robotics, rozwijają swoją technologię w czasie, gdy robotyka coraz bardziej zaznacza swoją obecność w środowiskach przemysłowych.
Duzi gracze, tacy jak Nvidia i SoftBank (który przejął Berkshire Grey w 2023 roku), zidentyfikowali możliwość budowania dla rynku, podkreśloną przez dwa nurty: Duże firmy powoli modernizują sprzęt dziedziczny i robią dużo hałasu wokół dużych zakładów, że oni i ich partnerzy będą budować fizyczne przestrzenie dla produkcji i logistyki, które będą zielonymi polami dla nowego sprzętu.
Rola rządu nie może być niedoceniana w tym trendzie: Wielka Brytania, Unia Europejska, USA i inne regiony wzywają do większych inwestycji w przemysł i będą przeznaczać na to coraz więcej pieniędzy.
Czytaj też: